是指与外国当事人通过缔结契约进行买卖商品 ，包括劳务、技术等的一系列具体业务。它体现了国家间的商品买卖以及商品买卖有关的劳务进出口 、国家间货币结算与支付等方面的业务和法律的关系。具体内容包括：进出口商品的买卖和贸易方式；进出口商品的运输和保管业务；进出口商品的检验工作 ；进出口商品的海关监管业务 ；进出口商品的货运保险业务；进出口商品结算货款和提供资金的国际结算与银行信用业务，解决进出口业务纠纷的仲裁工作和司法审理；进出口业务的经营与管理，等等 。
各项业务的程序，因产品项目、发盘条件(交易条件) 、付款条件 、国家(地区)的不同而有所不同，但一般可分为交易洽商、合同履行和交货三个阶段。在交易洽商阶段 ，首先由进口商开出需要条件，向出口商提出询查或经过中介商表达其购买意向 ，使有关"供应商"或"出口商"与其接洽，或由出口商直接向进口商提出洽销；然后是出口商向进口商发盘，经进口商还盘，并经双方函电往返同意"接受"，完成发盘，然后是成交 ，双方对买卖条件协议完妥，换文或签约 ，完成买卖手续。